India este a şaptea cea mai mare ţară din lume, întinzându-se de la munţii înalţi Himalaya până la verdeaţa din Kerala şi de la fluviul Gange cel sfânt la nisipurile deşertului Thar. Cei peste un miliard de locuitori sunt împărţiţi în două mii de grupuri etnice şi vorbesc peste 200 de limbi.
Conform mărimii şi populaţiei, India are o diversitate aproape nemărginită de culturi, peisaje, monumente şi locuri de explorat. De la ruinele antice, structurile religioase fascinante, oraşele exotice şi peisajele diferite, există o colecţie nesfârşită de atracţii turistice în India care, întotdeauna, va fascina şi va copleşi vizitatorul.
Golfurile din Kerala
Golfurile din Kerala sunt un lanţ de lagune şi lacuri aflate în paralel cu coasta mării Arabiei din statul Kerala. Acestea găzduiesc multe specii unice din fauna acvatică, printre care crabi, broaşte şi mudskipperi, păsări de apă şi animale precum vidre şi broaşte ţestoase. În ziua de azi, turismul cu barca este cea mai cunoscută activitate turistică din golfuri, cu câteva Kettuvallame mari (bărci tradiţionale din orez, transformate în hoteluri plutitoare) care circulă pe apă.
Palatul Lacului de pe lacul Pichola
Palatul Lacului de pe lacul Pichola din oraşul Udaipur a fost construit în secolul al XVIII-lea ca un palat de vară regal. În ziua de azi, este un hotel de lux de 5 stele, din lanţul “Taj Hotels Resort and Palaces”. Hotelul Palatul Lacului deţine o ambarcaţiune care transportă musafirii la hotel de pe un debarcader al Palatului Oraşului de pe malul de est al lacului Pichola. Palatul a devenit cunoscut in 1983, când a apărut în filmul cu James Bond Octopussy ca fiind casa personajului principal.
Templul Virupaksha
Templul Virupaksha din oraşul Hampi a fost la început un altar mic şi s-a dezvoltat într-un mare complex sub conducătorii Vijayanagara. Conform legendelor locului se spune că acest templu a funcţionat încontinuu de când micul altar a fost construit în secolul al VII-lea d.Hr., ceea ce îl transformă într-unul din cele mai vechi temple din India.
Palolem
Palolem este una din cele mai sudice plaje din Goa şi de asemenea, una din cele mai frumoase. Este un golf natural, înconjurat de promontorii impunătoare pe ambele părţi, care duc la o mare calmă, idilică cu o albie puţin înclinată. Pentru cei care cred că o plajă nu poate fi întruchiparea paradisului fără să aibă prin preajmă câteva restaurante de duzină şi hoteluri bune, o parte din viaţa de noapte şi mulţi oameni cu aceleaşi gusturi, Palolem este locul în care să te afli.
Parcul Naţional Kanha
Parcul Naţional Kanha este printre cele mai frumoase rezervaţii naturale din Asia şi unul din cele mai bune locuri din India pentru a zări un tigru. Pădurile de bambus, pajiştile cu iarbă şi văile din Kanha l-au inspirat pe Rudyard Kipling să scrie faimosul roman “Cartea Junglei” şi să îl transforme într-unul din atracţiile principale din India.
Harmandir Sahib
Harmandir Sahib, cunoscut mai bine ca Templul de Aur, este principala atracţie turistică din Amritsar şi cel mai important loc religios pentru sikhşi. Guru Ram Dast a început construcţia templului în secolul al XVI-lea. În secolul al XIX-lea, etajele superioare ale templului au fost acoperite cu aur. Este un templu uluitor şi întotdeauna este plin de mii de pelerini din întreaga Indie, încântaţi că se află într-un loc pe care, de obicei, îl văd doar la televizor.
Jaisalmer
Localizat în colţul cel mai vestic şi izolat al Rajasthanului, aproape de graniţa cu Pakistan, Jaisalmer este oraşul caracteristic zonei de deşert. Pereţii galbeni din piatră de nisip ale “Oraşului de Aur” răsar din deşertul Thar precum o scenă din O mie şi una de Nopţi, în timp ce Fortul Jaisalmer se află deasupra oraşului. Interesul comercial necontrolat a potolit viziunea romantică a oraşului Jaisalmer, dar chiar şi cu toţi vânzătorii şi tururile de autobuz, rămâne una din cele mai cunoscute atracţii turistice din India.
Peşterile Ajanta
Peşterile Ajanta sunt monumente-peşteră săpate în stâncă din secolul al doilea î.Hr. Peşterile somptuoase Ajanta au fost părăsite în jurul anului 650 d.Hr şi lăsate pradă uitării până în 1819, când un grup de vânătoare britanic a dat peste ele. Izolarea acestora a contribuit la starea bună de conservare în care au rămas până în ziua de azi unele picturi. Frescele bine conservate înfăţişează orice, de la câmpuri de luptă la corăbii, de la străzi urbane şi păduri bogate pline cu animale la munţi acoperiţi de zăpadă. Oraşul Aurangabad este poarta spre Peşterile Ajanta precum şi spre la fel de impunătoarele Peşteri Ellora.
Varanasi
Situat pe malurile râului Gange, Varanasi este sacru pentru hinduşi, budişti si jainişti şi de asemenea, unul din cele mai vechi oraşe populate din lume.
În multe feluri, Varanasi întruchipează cele mai bune şi cele mai rele aspecte ale Indiei, şi poate fi puţin copleşitor. Scena cu pelerinii care îşi arată devotamentul în râul Gange la răsărit în contrast cu templele vechi de sute de ani este probabil una din cele mai impresionante privelişti din lume.
Taj Mahal
Taj Mahal-ul din Agra este un mausoleu imens din marmură albă, construit între 1632 şi 1653 la ordinul împăratului Mugalului, Shah Jahan, în amintirea soţiei sale preferate. Supranumit “o lacrimă pe obrazul eternităţii”, este una din capodoperele arhitecturii din Mughal şi una din cele mai importante atracţii turistice din India. Pe lângă mausoleul cu dom alb din marmură, Taj Mahal-ul cuprinde şi alte clădiri frumoase, piscine cu apă limpede şi grădini întinse ornamentale cu pomi înfloriţi şi arbori.]]>
